10월 중순쯤, SUKUEA 승인이라고 하며 5달러가 빠져나간 적이 있었다. 대체 SUKUEA가 뭔지, 왜 내 돈이 허락없이 빠져나갔는지 궁금했지만 검색을 해봐도 답이 나오지 않았다. 10월 후반, 여행을 다녀오고 나서야 비로소 이 돈이 왜 빠져나갔는지 알게 되었다. 나는 일본 여행을 위해 부킹닷컴에서 숙소를 잡았던 적이 있었다. 그때 취소할 경우 10%의 수수료가 부과되기로 되어 있었는데, 5달러가 딱 그 금액에 해당했던 것이다. 말하자면 보증금 비슷한 것인데, 숙소에 들어가서 계산할 때 이 금액을 빼고 계산했다. 혹시라도 이 문자를 받으면서 통장에서 돈이 유출되었다면, 당황하지 말고 어딘가 숙소를 예약한 적은 없는지 확인하는 것이 좋겠다. 사람에 따라서 이 금액이 돌아왔다고 하는데, 나 같은 경우에는..

현충사 아산에는 유명한 곳이 두 곳이 있다. 하나는 현충사고, 다른 하나는 온양온천이다. 온양온천은 예로부터 왕이 자주 가곤했다고 해서 유명하다. 현충사는 1706년, 숙종 시기에 건립되었다가 흥선 대원군의 서원 철폐령으로 철폐된 바있었다. 이후, 1932년 현충사를 중건하고, 1967년에는 박정희 대통령이 옛 사당 위쪽에 새로운 현충사를 준공하여 4월 28일마다 제전을 올리고 있다. 현충사의 특징이라면 광활한 면적과 곳곳에 자리 잡은 전통 가옥들, 어디든지 갈 수 있는 자유로운 벽돌길과 완만한 경사일 것이다. 현충사는 다른 경복궁이나 창덕궁 같은 궁궐에 비견될 만한 크기를 가지고 있다. 정문으로 가는 길에는 은행나무들이 서 있어, 가을이 되면 단풍길이 열린다. 필자는 9월에 갔었기에 단풍을 보지 못했지..

붉은 돼지는 미야자키 하야오 감독의 항공기 취향을 듬뿍 담은 애니메이션이다. 그가 좋아하는 항공기가 수도 없이 나올 뿐더러, 그의 작품들 중 중요 테마인 반전과 사랑이 등장한다. 내용은 간단하다. 마르코라는 이탈리아 공군 에이스가 어떤 저주에 걸려 돼지가 되었고, 현상금 사냥업을 하다가 그를 시기한 공적空敵들의 방해를 받으며 겪는 일들이다. 이 작품의 시대적 배경은 제1차 세계대전 직후를 약간 변형시킨 시간선이다. 원래 역사대로 이탈리아는 연합국으로 참전하였고, 전쟁도 치뤘지만 항공기가 활성화되었다는 점이 차이가 있을 뿐이다. 증기기관과 투박한 디자인, 인간과 기계가 균형을 이루며 공존하는 19c~20c 초기는 스팀펑크라는 새로운 분야로 재탄생하여 인기를 끌고 있다. 미야자키 하야오의 작품 또한 본 작품..

이번에 에어서울이 나가사키에 취항하면서, 한국에서 서 규슈로 갈 수 있는 길이 열렸다. 이후로도 많은 사람이 건너 갈텐데, 이번에 가면서 생각난 팁을 적고자 한다. 1. 여행의 시작과 끝은 나가사키 역부터 나가사키 시의 관광지는 대개 나가사키 역을 중심으로 남-북으로 나뉘어져 있다. 북쪽에는 평화 공원과, 원폭 기념관, 우라카미 성당이 있고 남쪽에는 데지마, 신치 중화가, 오란다자카, 구라바엔과 오우라 성당이 있다. 메가네바시는 신치에서 약 20분 정도 걸어가면 있다. 남북으로 이어지는 관광지의 정 중앙, 나가사키 역 근처로 숙소를 잡으면 관광하기가 매우 편리하다. 한 두 정거장 차이는 충분히 걸어갈 수 있기 때문에 반드시 나가사키 역에 한해서는 잡을 필요는 없다. 다만, 나가사키에서는 다양한 노면 전차..

노인의 전쟁 - 존 스칼지 지음, 이수현 옮김/샘터사 노인의 전쟁은 식상하면서도 참신한 소설이다. 사실 늙은 육체를 벗어나 의식만 새로운 육체로 이전하여 다시 태어난다는 설정과 뇌의 컴퓨터화(전뇌화)는 SF계에선 가장 흔한 설정이다. 그만큼 그 설정들은 대중적이며, 이미 잘 알려져있어 일종의 클리셰가 되어버렸다. 따라서 그 설정들을 핵심으로 하는 이 소설은 취향에 따라선 굉장히 식상할 수 있을 것이다. 실제로 많은 사람들이 이 소설을 하인라인의 스타쉽트루퍼스와 조 홀드먼의 영원한 전쟁과 비교했다. 나도 읽는 도중에 그 작품들과 유사하다는 느낌을 많이 받았다. 그러나 나는 그 작품들과의 유사점보다는 차이점에 더 중점을 두고 싶다. 유사점에만 너무 주목하면 영원한 전쟁이나 노인의 전쟁 모두 하인라인의 스타쉽..

17년 동안 여당과 야당을 막론하고 논의된 법이 있다. 바로 국세청법이다. 원래는 1999년, 재경부 국세공무원법으로 제정될 예정이었지만 결국 실행되지 않았다. 국세청법은 말 그대로 국세청에 관한 법률이다. 좀 더 구체적으로 말하자면, 검찰청, 경찰청, 국가정보원, 법원, 국회와 같은 권력 기관인 국세청의 임용·교육훈련·복무·신분보장 등을 정하는 법률이라 할 수 있다. 상기한 기관들은 모두 공무원법뿐만이 아니라 각 기관에 걸맞는 고유한 법률이 준비되어 있다. 가령 경찰공무원법, 검찰청법, 국가정보원법 등이 있다. 이러한 법률이 만들어지게 된 이유는 일반 공무원들과는 다른 근무 환경에 노출되어있기 때문이다. 모든 일들이 중요하지만, 이들이 하는 업무는 국가를 구성하는 데에 특히나 중요하기 때문에 그 권한과..